なぜ『リンクの冒険』は当たり前にならなかったのか？

性格：気持ちは若い！
趣味：自転車、登山
好きな食べ物：ラーメン
これまでに手がけた主なタイトルは、『リンクの冒険』をはじめ、『スーパーマリオカート』、『マリオカート64』、『F-ZERO X』、『Wii Fit』、『スティールダイバー』など、多数。

「攻撃も防御も上下に使い分ける横スクロールのアクションゲームを作りたい」という宮本（茂）さんの一言から始まりました。1作目ではできなかった、ジャンプ突き、下突き、上下の盾防御などのアクションをできるようにしたいということが根本となっています。当初は１作目の続編というより、新しい剣と盾の遊びとして上下使い分けの手応えを実験しながら制作していたので、1作目のシステムはあまり意識していませんでした。シリーズで異色の存在と言われているのは、もともと別の遊び方を模索していた、言わば「外伝」だったからなんです。最終的には、ストーリーやリンクが16歳だといった設定を加え、『THE LEGEND OF ZELDA 2』と付けて、シリーズ2作目として出しましたが。

正直30年も前のことで、覚えていることのほうが少ないんですが・・・（苦笑）。当時は１つのタイトルを10人くらいで開発していました。今とはとても比べられないくらい少ない人数です。開発期間は、当時のソフトの中で『リンクの冒険』はかなり長めに時間をかけたと思います。資料はすべて紙ベースでやりとりしていたのが、今となっては懐かしいです。

ゲーム内容を表す一言として『リンクの冒険』とすんなり決まったような・・・（忘れました）。1作目が『ゼルダの伝説』でしたが、当時はタイトル名に『～の伝説』や『～の冒険』といった物語的なタイトルが少なかったのでそのように決めたようにも思います。

難しいでしょ？（笑） 当時のアクションゲームは基本、みんな難しかったような気がします。ボリュームも少なめの時代でしたから、できるだけ長く遊んでもらうため、あっさりクリアできない感じにはなっていましたね。デバッグ作業も含めてすべて自分たちでやっていたからか、ゲームをやりすぎて難易度に対する感覚が自分たちが面白いと思える高めの難易度になってしまった、というのはありますね。

たしか、当時いろいろと制限がある中で、何回も敵と戦ってもらえるように、レベルアップできる要素を入れたのではないかと思います。シンボルエンカウントについては、フィールドマップも狭かったので、運の要素も出るようにこの方式にしたと思います。

私はその後のシリーズには直接関わっていませんが、例えば、『リンクの冒険』に出てくる町の名前は、後のキャラクターの名前になっていたりします（サリアの町、ルトの町、ラウルの町など）。あとは、ジャンプ突きや下突きなどの攻撃方法など剣のアクション要素には、『リンクの冒険』の影響もあるんじゃないのかなと思います。

Ｑ７：最後に、「ゼルダの伝説」シリーズでも、『リンクの冒険』が好きだ！という異色のファンへメッセージをお願いできますか？

そんな人いるんですか！？（笑）
というのは冗談で、そう言ってもらえるとすごくありがたいですね。作り手としては、そこまでやり込んでもらえてうれしい限りです。本当にありがとうございます。発売から30年たちますが、これからも『リンクの冒険』をよろしくお願いします！