任天堂の大谷です。
「マリオ＆ルイージRPG」シリーズは2作目から担当していて、
3作目からプロデューサーとして参加しています。
担当して7作目となる今作の役割は
プロジェクト全体の統括ですけど、
もちろんゲームの内容も一緒に考えたり、まとめたり、
いろいろなことをさせていただきました。

任天堂の福島です。
これまではNintendo Switch『大乱闘スマッシュブラザーズ SPECIAL』^※1などで
コーディネーションを担当していました。
今作では、アソシエイトプロデューサーとして
参加しました。
アクワイアさんと相談しながら、
全体的な内容のまとめや、スケジュール調整など、
試作から完成まで幅広く携わりました。

アクワイア^※2の大橋です。
ディレクターとして企画立案や現場の統括を
任せていただきました。
任天堂さんとのお仕事は初めてだったのですが
無事に完成させることができてほっとしています。

アクワイアの古田です。
今作ではアートディレクターを務めさせていただきました。
役割としては全体的なアートスタイルの指揮統括、
一部のメインキャラクターのデザインなども担当させてもらっています。

マリオシリーズ自体は子どものころから遊んできましたが、
「マリオ＆ルイージRPG」シリーズを遊んだのは
今作の開発がきっかけでした。

「マリオ＆ルイージRPG」シリーズの、
第1作目は2003年に
ゲームボーイアドバンスで発売しました。

マリオとルイージの2人の協力でゲームを進めるのが
特長のアクションRPGで、
ジャンルは「ブラザーアクションRPG」。
「ほどよいアクション」「ほどよい謎解き」
「マリオシリーズの楽しいお話とリアクション」が
バランスよくパッケージされているシリーズだと思っています。

そのシリーズの中で、今作は2015年の
『マリオ＆ルイージRPG ペーパーマリオMIX』^※3以来、
9年ぶりの新作となるタイトルです。

今作の舞台は「コネクタルランド」というキノコ王国とは別の世界で、
マリオとルイージはその海で漂流している島々を冒険します。

拠点となるのは船島で、漂流しながら他の島を探していくのですが、
見つけた島にはさまざまな仕掛けやバトルが待ち受けています。
ゾケットと呼ばれる敵の脅威も迫る中、
マリオとルイージはいろんな人と出会い、
協力や助けを受けながら立ち向かっていくことになります。

国内、海外ともに、想像以上にお客さまに驚いていただきました。
一番大きな部分としては、やはり
「もう発売されないと思われていたゲームが復活した」
っていうところに驚きがあったんじゃないかなと思っています。

はい。
もちろん、『マリオ＆ルイージRPG ペーパーマリオMIX』の次に関しては、
社内で長く議論を重ねていました。
従来の「マリオ＆ルイージRPG」の良さを残しつつ
ハードの進化にともなって、新しいものを目指す必要があったんです。

この両立が難しく・・・
さまざまな試行錯誤を重ねる中で、
「もしかしたら、もうシリーズ作はつくれないかもな」と
諦めようと思っていた時期もありました。

そんな中、いろいろな検討があり、
アクワイアさんにお声がけすることになりました。

大橋さんと何度かお話をして、アクワイアさんなら
僕たちが目指している「マリオ＆ルイージRPG」の3D化という夢を
実現してくれる可能性があると感じ、
共同開発をすることになりました。

もちろん、「マリオ＆ルイージRPG」の「らしさ」を
継承することも大事だったので、
過去のシリーズ作の開発に携わっていた
元アルファドリーム^※4スタッフの方々にも
参加してもらっています。

まず、高い3Dの技術があること、
『OCTOPATH TRAVELER（オクトパストラベラー）』^※5
というRPGを作られていて、RPGの開発経験があったこと。
それから『天誅』^※6などの、アクションゲームの開発実績もある。
アクションとRPGの両方をつくることができる会社だと思いました。

実績や技術面からも申し分ないなと思い、
これはぜひ声をかけなければと思いました。

そうですね。
任天堂さんとのお仕事は僕個人としても興味がありましたし、
アクワイアとしても一緒にお仕事ができるなら
技術的なところやゲームのつくり方、
いろんなことが学べるんじゃないかということで、
ぜひ一緒に、という話をしました。

ちゃんとゲーム開発のお仕事をするのは今回が初めてです。
アクワイアはこれまで
ほかのプラットフォームでのゲーム開発が多かったですし、
それまでは任天堂さんと一緒に何かを開発するっていう発想自体が
あまりなくて。

でも、お話をいただいて、
「そんな未来もあるのか・・・！」って思った瞬間に
いろいろ興味がわいてきて、
これは面白いことになりそうだぞ、って思いました。

そうですね。
これまで基本的にはアクワイア側から企画・立案させていただいて
「これを一緒につくりましょう」とパートナーに提案する形式がほとんどでした。
今作は、自分たちで積み重ねたものがない中でつくる、ということなので
やっぱり大変でしたね。

『OCTOPATH TRAVELER』のようなHD-2Dの方針も、
ありだな、と思ったことはあります。

ただ、「マリオ＆ルイージRPG」って、
これまでゲームはドット絵で、パッケージなどのアートワークは
イラストで描かれてきたんですね。

ほかのマリオのゲームだと、
ゲーム内のビジュアルとメインイラストでデザインが一致してるんですけど、
「マリオ＆ルイージRPG」は不一致だったのもあって、
お客さまにはどんなゲームか認知されにくかったんじゃないかな・・・
という思いもあって。

いつかゲームとアートワークを一致させたいとは思っていたんです。
だから、次は3Dでつくりたいという夢を持っていました。

僕も企画段階から
つくるなら3Dがいいと思っていました。
2Dでは難しいと思っていた理由もいくつかあって。

僕は『勇者のくせになまいきだ。』^※7という
ドットキャラクターが動くゲームをつくった経験があるんですけど、
そんなドットアニメーション経験者から見ても、
これまでの「マリオ＆ルイージRPG」のドットアニメーションって
本当にすごいんです、技術的にもセンス的にも。

あれと同等、それ以上のものができるかというと
ちょっと簡単じゃないだろう・・・と。

であれば、3Dで「マリオ＆ルイージRPG」を表現するっていう
チャレンジをした方が、これまでのシリーズ作にはない
新たな魅力をたくさん盛り込めると思ったんです。