4. Mario Kart X

Durante i vari test finalizzati alla creazione del Wii Wheel, avete fatto provare e valutare il controller a molte persone. C'è qualche situazione o aneddoto che vorreste raccontare in proposito?

In fase di registrazione abbiamo pensato di chiedere agli attori che davano le voci ai personaggi di giocare.

Capisco, quindi gli attori dicevano le battute mentre guidavano.

In questo gioco, i Mii appaiono come giocatori, quindi avevamo ingaggiato quattro attori e quattro attrici. Una delle attrici mi ha detto che, anche se aveva la patente, non guidava spesso perché non era molto brava, ma che non aveva avuto alcun problema a guidare nel gioco. È stato lì che ho capito che il gioco sarebbe stato un successo.

Avete ricevuto commenti negativi sulle vostre scelte di design?

Il giorno dopo aver inviato il Wii Wheel a una delle nostre filiali all’estero, ci è arrivata un'e-mail in cui ci chiedevano se era possibile rendere il Wii Wheel compatibile con il controller per il GameCube e come funzionavano i comandi per le derapate e i miniturbo.

Capisco cosa ha provato. I cambiamenti possono turbare a volte.

Ho risposto dicendo di non preoccuparsi perché, naturalmente, avevamo già previsto la compatibilità con il controller del GameCube e perché dopo aver provato il Wii Wheel avrebbero immediatamente capito che era molto divertente.

Quindi, avevate assoluta fiducia nei controlli del Wii Wheel.

Assolutamente. Per questo abbiamo deciso di mettere sulla confezione un'immagine in cui i personaggi impugnano il Wii Wheel. Vogliamo che tutti coloro che considerano i controller tradizionali difficili da usare lo provino. I miei genitori avevano provato a giocare a Mario Kart DS insieme al loro nipotino, ma hanno avuto difficoltà a usare la pulsantiera di comando +. Continuavano a dire: “Com'è difficile!” È stato un vero peccato... Questo mi ha convinto a semplificare ancora di più l'uso del controller. E oggi credo che il Wii Wheel abbia le carte in regola per raggiungere un pubblico molto vasto.

Ma chi è abituato a usare i controller tradizionali proverà a usare quello del GameCube o il controller tradizionale per vincere gli incontri e fare dei buoni tempi sul giro, vero?

Infatti, così abbiamo trovato una soluzione che offre un incentivo a usare il Wii Wheel. Mentre stai affrontando qualcuno che non conosci, e anche nelle classifiche, compare un'icona del Wii Wheel a destra del tuo nome sullo schermo.

Quando un giocatore che usa il controller del GameCube viene superato da qualcuno con l'icona del Wii Wheel dà un senso di sconfitta enorme. Ma come per i concorsi nel Canale Concorsi Mii, dove gli elementi per creare le facce dei Mii sono limitati, sono proprio le limitazioni a rendere il gioco più divertente. Chi riesce a ottenere un buon tempo usando il Wii Wheel, ha tutte le ragioni di vantarsene.

Scommetto che tra poco ci saranno già un sacco di campioni del Wii Wheel.

Abbiamo dedicato ore e ore ai test del gioco. Alcuni membri dello staff che hanno usato il Wii Wheel solo per giocare sono riusciti ad arrivare piuttosto in alto nelle classifiche. E chi continua a usare il Wii Wheel viene in un certo senso premiato... l'icona del volante, che all'inizio era bianca, diventa color oro! Abbiamo soprannominato questa icona "Golden Wheel".

(ride)

E se tenti di barare sostituendo il controller, il gioco se ne accorge e l'icona torna bianca. Ora, se il Wii Wheel è l'attrazione principale, un'altra novità importante sono le motociclette.

Perché avete deciso di aggiungere anche le moto?

A dire la verità perché la moto è una delle mie grandi passioni. Adoro le BMX e lo snowboard. Quando abbiamo creato il gioco per il DS, volevamo aggiungere alcuni elementi degli sport estremi¹² per consentire ai giocatori di andare fuoristrada, ma era un'idea difficile da realizzare in un gioco per console portatile. Per questo non ci siamo lasciati sfuggire l'occasione di farlo nella versione per il Wii.

Per questo, allora, su un percorso ci sono delle rampe tipo half-pipe.

Konno-san non faceva altro che proporre idee che prevedevano la BMX fin dalla versione per il GameCube.

Ma mi ha bocciato l'idea perché non era sicuro che mettere Mario alla guida di una moto fosse una buona scelta. (ride) Poi siamo riusciti a mettere le moto nella versione per il Wii e per un po' di tempo abbiamo persino chiamato il gioco “Mario Kart X” dove “x” sta per “extreme”.

Ma la “X” era già stata usata per Super Smash Bros.

(ridono)

Smash Bros. X (Super Smash Bros. Brawl in Nord America) è stato annunciato nel 2006, ma io avevo già ideato il titolo Mario Kart X un anno prima di loro.

Se lo avessi saputo, quando Sakurai mi propose il titolo Super Smash Bros. X, avrei potuto fermarlo. (ride) A proposito, Miyamoto-san, cosa ha pensato dell'introduzione della motocicletta in questo gioco?

Ho pensato che avremmo potuto dare al mondo di Mario un'impronta un po' più maschile, così ho approvato fin da subito l'uso di un elemento di sport estremo nel gioco.

Inoltre, questa volta il sensore di movimento del telecomando Wii consente di sentire direttamente l'intensità dell'azione.

È per questo che la moto è così invitante e penso che sia perfetta per essere controllata tramite il telecomando Wii. Non dovrei dirlo troppo forte, ma personalmente trovo che possa essere divertente non usare il Wii Wheel per controllare la moto. Naturalmente, ci si diverte molto anche a guidare la moto con il Wii Wheel, ma è inevitabile ritrovarsi a usarlo come se fosse il manubrio di una moto! (ride)

Abbiamo condotto un'infinità di test per perfezionare il sensore di movimento. Naturalmente, il movimento principale del Wii Wheel è la rotazione, ma si può anche guidare inclinando il telecomando Wii a destra o sinistra, come con una vera moto.

Qualche giocatore potrebbe preferire tenerlo in orizzontale, come gli sterzi di alcuni grandi camion.

Abbiamo fatto in modo che il controller non rilevi la rotazione orizzontale. Dall'osservazione di coloro che hanno testato il gioco, e stiamo parlando di moltissime persone, abbiamo notato che anziché ruotare il Wii Wheel con le mani, spostavano tutto il corpo per portarlo con un movimento drastico da una parte all'altra, quindi abbiamo modificato il controller in modo che reagisca anche a questo tipo di movimento. Per questo gioco hanno partecipato ai test un sacco di persone, tra cui una persona sulla cinquantina e una sulla sessantina. Dopo l'esperienza di gioco, uno di loro ha affermato che il Wii Wheel gli ha ricordato l'esperienza di guida di una 750, anni fa. Ha detto che il controllo del Wii Wheel gli è risultato così naturale che gli ha fatto quasi rivivere i tempi in cui andava in moto.

È un bel complimento per gli sviluppatori.

Penso che sia proprio per questo che il Wii Wheel ha ottenuto ottime recensioni.

Per cambiare argomento, come accennato prima quando si parlava degli attori che hanno dato le voci ai personaggi, in questo gioco vedremo per la prima volta i Mii e Mario correre insieme.

È una decisione che abbiamo preso insieme a Miyamoto-san. Abbiamo pensato che se all'inizio ci sono soltanto i Mii, il titolo Mario Kart non è molto giustificato, così abbiamo deciso che la scelta dei Mii avvenga in una fase successiva del gioco.

Se i Mii fossero disponibili fin da subito, il gioco si chiamerebbe Mii Kart.

Questa volta il programmatore aveva lavorato in precedenza per il Canale Mii, quindi in quest'area non ci sono stati intoppi.

In origine, quel programmatore faceva parte del team di Mario Kart Wii, ma Miyamoto-san lo aveva successivamente incaricato di lavorare ai Mii.

Questo ci ha permesso di introdurre numerose caratteristiche straordinarie in Mario Kart Wii. Gli spettatori sono tanti Mii esultanti, alcuni di essi sono anche visibili negli sfondi dei percorsi. Ad esempio, puoi vedere in pista la Sfinge di Yoshi, poi, all'improvviso, vedi il Mii di tuoi padre. Dal punto di vista tecnologico, tutto questo non sarebbe stato possibile senza una conoscenza approfondita di come funzionano i Mii.

Capisco, quindi quando Miyamoto-san ha assegnato il programmatore al lavoro sui Mii, stava già pensando che un giorno ci sarebbe stato Mario Kart Wii.

No, è stata una semplice coincidenza. (ride) Anche se non sei molto bravo a creare i tuoi Mii personalizzati, puoi prendere i Mii che ti piacciono dal Canale Concorsi Mii. Mentre corri è divertente vedere una folla di spettatori esultanti lungo il percorso. Ma forse, in alternativa, questo gioco avrebbe potuto nascere come Mii Kart? E poi avremmo potuto sorprendere tutti con l'entrata in scena improvvisa di Mario a metà gioco come personaggio nascosto.

(ridono)